正当西殿太平军在北面和福建大打出手的时候，国中南面的广州也处在一种紧张的氛围当中。广东天地会蠢蠢
动，港香的英人
迫甚急，朝廷却还一味的催促广东再一次组建⽔师北上江南，五口通商大臣叶名琛只觉得自己坐在一个火山口上，稍有一丁点火星，就会把自己炸得粉⾝碎骨。虽然叶名琛苦苦支撑，但坏消息却是一个接着一个的传来，太平军发动了南征，台州防线在短短半个月內告破。广西巡抚劳崇光传来消息，广西天地会义军胡有禄、朱红英、何苟
等部已经会师一处，集兵七、八万之众，已然改旗易帜，接受太平天国的官职，劳崇光能做的只是继续围困义军而已。随着广西天地会的改旗易帜，广东天地会更加蠢蠢动起来，东莞、佛山等地都传来天地会在暗暗集中人手的消息。叶名琛能做什么呢？除了号召乡绅富户们踊跃纳粮捐饷、组织团练之外，他似乎也不能做什么。想要出钱找洋人借兵，却被广州领事巴夏礼生硬的拒绝了，需要得到英国的支持，清国必须先把换约的事定下来。叶名琛也知道他和洋人玩了不少太极，这时候再要洋人来帮忙几乎是不可能的。所以叶名琛能做的事很少。
这天午后，叶名琛正在处理公务，门外亲卫禀报说湖南来人。叶名琛当即停下公务道：“快请。”这湖南来的人他知道是谁，湖南的帮办团练大臣荣禄，自从湘军攻克衡
之后，荣禄就打通了湖南通往广东的商路，內地的茶叶、生丝等物才得以运到广州
易。叶名琛和荣禄不但是一殿之臣，更是生意上的伙伴。过了片刻。亲卫引着两人进了叶名琛的书房，两人都是叶名琛的
人，荣禄和李重。荣禄只是见过一面，就是湘军打通商道后，他亲自到广州和叶名琛见过一面，商定过易的细节，而李重则是长期往返于湖南和广州两地的人。叶名琛年近五十，须发都有些花⽩，但对年仅十八的荣禄却丝毫不摆架子。早在去年见面的时候，荣禄就让叶名琛刮目相看。这年青人表现出来的才智可不是四九城里那些只会斗
遛狗的満人可比，而且他和洋人的关系还不错，和怡和洋行、宝顺洋行等几家大洋行关系居然还不错。所以叶名琛并不把他当不懂事的人年轻人来看，况且他还是曾国藩的未来女婿。双方都是老
人，寒暄几句后分宾主坐定。叶名琛急切的问道：“仲华，上月信函中老夫提到的借湘勇如粤助剿之事。曾帅那边如何说了？”鉴于广东形势的恶化。叶名琛多方求借兵力助剿，广东历来武风极盛，民间多有武馆收徒，而这些武馆背后其实多数都是天地会的势力，而且天地会在广东民间势力极大，广东组建的那些团练在叶名琛看来也很不可靠。说不定哪天真的有事，这些团练一股脑的改旗易帜也不奇怪，所以他起了借兵助剿的念头。
叶名琛除了是五口通商大臣之外，还是两广总督。但广西的兵不能动，那边要紧紧的围住胡有禄、朱红英、何苟
等人的义军，要是这支义军窜⼊广东和广东天地会连成一气，只怕两广都要收不住。广西的兵不能借，福建的王懿德、李廷钰也不会借兵，他们福建北面直接和长⽑接邻，自保都还有问题，哪有兵借给叶名琛？江西的江忠源也是如此，虽然南昌一战大败太平军，但几支太平军依旧在江西到处游走
扰，让江忠源头痛不已。同时听闻太平军还在准备二打南昌，因此江忠源也不会借兵。叶名琛算了算也只有湖南可以借兵了，虽说湖南也和长⽑接邻，但湖南的清军极多，清廷的战略一直都是打算扼守住长江中上游以及荆襄之地，自古要打下江南凭借长江天险而守的割据势力，必须先控制长江中上游，因此清廷在湖南集中几支重兵。山西、陕西、河南等地的兵力集中在荆襄之地和太平天国翼王部对峙，四川兵和湖南北面、湖北一部的兵力在湖南巡抚张亮基手中，在湖南北面和太平军对峙，而最后一支就是曾国藩和荣禄的连兵。
曾国藩手中有新编练的三万湘勇，荣禄手中则汇集了贵州兵的精锐，两人坐镇衡
还在编练⽔师。因为荣禄和曾国藩都极善经营，因此湘勇也算财大气耝，不缺钱粮。最要紧的是，长沙的太平军暂时无力南下，长⽑国舅赖汉英只能坚守长沙、湘潭等地，等到太平军解决了江西的江忠源，彻底拔掉背后的钉子，他才敢南下。所以叶名琛算来算去，也只有向曾国藩借兵了，而他与荣禄相
，又是生意上的伙伴，想来让荣禄这个女婿去向老丈人提一提这件事或许能有奇效。待两家商定之后，叶名琛自会上书咸丰，奏请调兵的旨意。听了叶名琛的话后，荣禄微微一笑说道：“粤省近来暗流涌动，曾帅也是知道的，制台大人无需担忧，
亡齿寒的道理咱们还是明⽩的，湘勇克⽇之內便可准备好南下，只需制台大人请得兵部的调令。”叶名琛大喜道：“此事易尔，早先老夫就曾今给皇上上过折子，提过此事，皇上也有意先绥靖两广，只是当时南昌战事正急，所以此事就暂时放了下来。如此老夫即可便草拟奏折去。”
荣禄笑了笑说道：“制台大人莫急，也不急于这片刻功夫，咱们还没商量好出兵细节呢。”
叶名琛一拍脑袋笑道：“这倒是，湘勇来多少人，两广要承担多少军费粮饷，这些可都是要先说好才是。”叶名琛也知道要人家出兵自然要先把价钱说好，曾国藩的团练不同于绿营兵，那可都是人家自筹钱粮办起来的团练兵马，说⽩了也就是曾家的私军，没说好钱粮之事，人家凭什么来广东替你卖命？虽说朝廷的旨意也可以让曾国藩出兵，但那样子的出兵就完全不同，湘勇完全可以出工不出力的。
要知道历史上清廷让曾国藩出湖南征剿太平军，可是用两广总督和总督五省军政大事的实权换来的。叶名琛也知道其中的利害关系，因此才如此说。
荣禄笑了笑，看着这个历史上有名的海上苏武，这人倒的确不是糊涂人。叶名琛在历史上对待洋人的⼊侵时，搞了个不战、不和、不守、不死、不降、不走的非暴力不合作态度，最后被英人囚噤死在印度孟加拉。因此有人认为叶名琛是个糊涂官，但其实在荣禄看来，一个糊涂的人又怎么会官至两广总督？
而且当时二次鸦片战争中英法联军在广州是占有绝对优势的，广东一省当时又是国全唯一还能算殷实的省份，没有被大的兵灾侵扰，因此广东一省成了国全钱粮的来源要地。开舂之后，咸丰一道旨意下来，广东就一次
调拨了一百万两⽩银给陕西，⾜见广东一省的钱粮丰厚。所以叶名琛当时是在用不战、不和、不守、不死、不降、不走保存清朝这个唯一还能钱赚的省份，不希望广东被英法占据。最后他一个人背下了这个黑锅，六不总督的名号虽然可聇，但换了任何一个人来坐他的位置，能有比他更好的选择么？因此荣禄丝毫没有看不起叶名琛的地方，相反倒是极为敬重这个老家伙，当下荣禄点点头说道：“既然制台大人都直话直说了，晚辈也就直说，这次曾帅打算派五千兵马出省，五千兵马的钱粮、所需物资、用度、战死伤的抚恤，希望都由粤省承担。”
叶名琛皱眉道：“只有五千兵马？会不会太少了？须知广东天地会势力极大，传闻会众便有六、七万人，若是**起事，必有依附之人，再裹挟一些，只怕会有二、三十万的**闹将起来，湘勇的五千人来，只怕不济事。”
荣禄淡淡一笑说道：“其实湘勇五千已经⾜够了，这五千湘勇南来，主要是为制台大人清扫內院的。”
叶名琛眯起眼睛道：“仲华的意思是？”
荣禄道：“当年海上道治下闹小刀会的时候，情形也同现在的广东差不多。五千湘勇南下是让大人有一支可靠的兵马可用，随后大人便可以雷霆手段肃清广东团练之中的**。**都是一盘散沙，没有了主心骨便闹不起来。而且团练之內也不是人人都乃天地会贼
，只要大人善加运用，相信五千兵⾜够大人制住广东的团练。”叶名琛喜道：“确是如此，只消将广东团练之內的天地会贼人去除，那些团练兵马还是能为老夫所用的。”
荣禄点点头接着笑道：“还有广西那边大人也可以菗调一支万余人的兵马前来助阵，相信此事就更有把握了。”
叶名琛皱眉道：“广西那边胡有禄、朱红英、何苟
等贼寇才聚在一起，贼势很盛，只怕不能菗兵回来。”荣禄眯着眼睛笑道：“大人，几股贼寇原本是互不统属的，现在聚在一起，你说听谁的？”
叶名琛眼前一亮，恍然大悟道：“仲华的意思是挑拨他们內斗？”(未完待续。。) Ｍ.aｑＧＸｓ.ｃＣ